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LAS UNIVERSIADAS DE 1987 - EL ESPÍRITU COMOSPOLITA DE ZAGREB

¿Cuál de los siguientes animales de nuestros bosques es su favorito? ¿El gorrión, el mirlo, el oso o la ardilla? De todos modos, sobre gustos no hay nada escrito, pero a mediados de los años ochenta en Zagreb, la ganadora fue la encantadora, interesante y alegre ardilla. Y se llamaba Zagi. Muchos todavía reconocen al día de hoy a esta mascota de las Universiadas que se llevaron a cabo en el verano de 1987 en Zagreb. Sorprendentemente, también la conocen las generaciones más jóvenes, quizás por su adorable carácter y cuyo recuerdo ha sobrevivido hasta el día de hoy.

Las Universiadas son el evento deportivo más grande que se realizó en Zagreb. Es un evento polideportivo organizado por la Federación Internacional del Deporte Universitario donde participan estudiantes y atletas jóvenes. Se llevaron a cabo competiciones en 12 deportes en 26 instalaciones deportivas de Zagreb y en 14 instalaciones de las otras ciudades organizadoras (Bjelovar, Čakovec, Jastrebarsko, Karlovac, Kumrovec, Petrinja, Sisak, Varaždin y Sveti Ivan Zelina), todas con el eslogan «La juventud mundial por la paz mundial».

Alrededor de 9000 personas participaron de la espectacular apertura de los juegos en el estadio Maksimir, frente a 50 000 espectadores. El último portador de la antorcha cuyo fuego encendió el caldero del enorme estadio fue Dražen Petrović, oriundo de Šibenik, quien se convirtió en un emblema deportivo en Zagreb.

En las Universiadas de Zagreb participaron alrededor de 7000 atletas de 128 países y alrededor de 25 000 voluntarios se hicieron cargo de que todo saliera perfecto. Los atletas que ganaron más medallas fueron los de EE. UU., los de la URSS y los de Rumanía; y el triunfo más grande del anfitrión fue el de la final del campeonato de baloncesto contra el equipo nacional preferido de los Estados Unidos.

Davor Pongracic / CROPIX

Los habitantes de Zagreb han demostrado ser excelentes anfitriones, lo que se corroboró con el elogio de los estudiantes atletas. Todos estaban extremadamente contentos con las condiciones del alojamiento, del transporte y del entrenamiento. Sin embargo, lo que realmente encantó a todos fueron los alimentos que se ofrecían en el restaurante. Además de las especialidades locales como el štruklji y el pavo con mlinci, los mejores chefs de Zagreb preparaban exquisiteces como camarón, pescado blanco y langostas.

Las Universiadas le aportaron a Zagreb el nuevo vestíbulo del Cibona, el centro deportivo de Jarun y el complejo de piscinas de Mladost, y a su vez se renovó el complejo de piscinas de Šalata. También se construyó una nueva terminal de autobuses, se renovó la estación ferroviaria, se repararon varias fachadas y calles del centro de la ciudad, y se les dio un nuevo aspecto a los dormitorios universitarios. Durante las Universiadas, se inauguró formalmente el Museo Mimara y se colocó en exposición la obra de arte de Josip Demirović que en ese momento era el cuadro más grande del mundo (101 m de largo y una superficie de 777 m2). Cincuenta y tres artistas de Zagreb pintaron con grafiti la famosa pared ubicada en Branimirova ulica entre el ferrocarril y la antigua estación de autobuses.

Como dato curioso, Matej Gašpar nació durante las Universiadas en Zagreb y fue el habitante número cinco mil millones del planeta Tierra. En aquellos tiempos, Zagreb vivía la vida al máximo y la ciudad tenía un ambiente cosmopolita indescriptible, lo que hizo que cobrara vida en todos los aspectos. En la zona peatonal, los comerciantes y los proveedores de comida trabajaban largas horas, los negocios abrían hasta la medianoche y los restaurantes hasta las 5 a. m. Hacia el final de la ceremonia de cierre de las Universiadas, algunos de los artistas de rock más populares de aquella época tocaron en el estadio Maksimir, y los festejos por la juventud, los deportes y la paz continuaron en las calles de la ciudad. Zagrebačka pivovara (la cervecería de Zagreb) también hizo su aporte a esa alegría al lanzar una cerveza especial llamada «Univerzum» (en honor a las Universiadas), mucho antes de que empezara el movimiento de la cerveza artesanal, y solo se vendió hasta septiembre de ese año inolvidable en la historia de Zagreb.

Header image credit: Davor Pongracic / CROPIX